Joseph Kabila, ex-presidente do Congo, passa a liderar grupo rebelde que quer derrubar Tshisekedi

O ex-presidente da República Democrática do Congo Joseph Kabila, de 55 anos, passou a liderar uma aliança rebelde que pretende derrubar o atual presidente, Félix Tshisekedi, seu antigo sucessor no cargo. Ele foi nomeado chefe da Frente para a Refundação da Nação (FRN) no início deste mês, o que confirmou a suspeita de muitos congoleses de que já atuava junto ao grupo M23.

Kabila foi comandante na aliança rebelde que levou seu pai, Laurent Kabila, ao poder em 1997, e governou o país por cerca de 18 anos após a morte do pai. Ao deixar a presidência, formou um governo de coalizão com Tshisekedi. Agora, um dos grupos armados que ele combateu quando estava no poder faz parte da nova aliança.

O M23 tomou grande parte do leste congolês no ano passado, incluindo as cidades de Goma e Bukavu, as principais da região. O anúncio da liderança de Kabila causou forte impacto em um país do tamanho de dois terços da Europa Ocidental, rico em ouro, diamantes e minerais usados em celulares e baterias de veículos elétricos.

Para Kabila, a aliança pode abrir um caminho de volta ao poder. Para o M23, a experiência e as redes de um ex-chefe de Estado somam-se a um movimento cujos avanços militares ainda não se transformaram em legitimidade nacional. Ainda assim, não é certo que o grupo consiga derrubar Tshisekedi.

O analista político Henry-Pacifique Mayala avalia que Kabila tinha poucas alternativas para recuperar influência política. Ele foi condenado à revelia por traição e enfrenta pena de morte, além de sanções dos Estados Unidos por suposto apoio ao M23. Para Mayala, Kabila provavelmente buscou garantias de que a parceria atenderia a seus interesses, e a força militar do M23 pode lhe dar mais peso em futuras negociações com o governo.

A presença de Kabila também levanta dúvidas sobre a possibilidade de o conflito se espalhar para além do leste. As áreas controladas pelo M23 ficam a cerca de 1.500 quilômetros da capital, Kinshasa. As redes políticas de Kabila podem ampliar o alcance da rebelião, mas isso não significa que o grupo tenha capacidade militar para avançar pelo país inteiro.

Além disso, não está claro até onde vai a influência nacional de Kabila. Quando era presidente, ele era visto como um forasteiro em Kinshasa, pois se sentia mais à vontade com o suaíli, idioma do leste, do que com o lingala, falado na capital.

Nas últimas semanas, Kabila criticou a retomada da pena de morte pelo governo, que ele usou como forma de intimidar civis, políticos e militares. Ele também citou o artigo 64 da Constituição, que prevê a resistência de cidadãos contra quem toma ou exerce o poder de forma ilegal. Tshisekedi é apontado como alguém que pretende mudar a Constituição para disputar um terceiro mandato.

A coalizão de oposição C64, que leva o nome desse artigo, recusou apoiar a rebelião e afirmou que as crises de segurança do país não se resolvem apenas pela via militar. O grupo pretende buscar diálogo direto com Tshisekedi e Kabila em favor de um « diálogo nacional genuíno e inclusivo ».

Tshisekedi reagiu duramente ao anúncio, dizendo que a atitude de Kabila mostra que ele nunca amou o país nem seus habitantes. Kabila também é apontado como peça-chave para que Tshisekedi tenha vencido a eleição de 2018, em vez de Martin Fayulu, que, segundo resultados vazados e obtidos pela Igreja Católica, teria sido o verdadeiro vencedor. Corneille Nangaa, ex-chefe da comissão eleitoral, afirmou que ajudou a redigir o acordo entre os dois. Tshisekedi nega que tenha havido acerto e sustenta que venceu de forma legítima.

A relação de Kabila com o presidente de Ruanda, Paul Kagame, também chama a atenção. Ruanda nega apoiar o M23, apesar de acusações e de evidências citadas por analistas. Para Alex Adams, do Conselho Europeu de Relações Exteriores, a aliança é de conveniência, não de confiança profunda, já que Kabila busca influência nacional e Kagame prioriza a segurança de Ruanda no leste congolês.

Os combates continuaram mesmo após um acordo de paz intermediado por Donald Trump no ano passado, que incluiu um pacto para exploração de minerais congoleses pelos Estados Unidos. Desde então, o governo americano impôs sanções a autoridades e órgãos ruandeses, acusados de prolongar a violência. As eleições estão previstas para 2028, mas Tshisekedi alerta que os confrontos no leste podem atrasar a votação.