Suplemento de fibras pode ajudar pessoas com síndrome do intestino irritável

Um novo suplemento de fibras pode representar uma alternativa promissora para melhorar a saúde intestinal de milhões de pessoas com síndrome do intestino irritável (SII). Pesquisadores da Edith Cowan University, na Austrália, desenvolveram e testaram uma combinação de fibras que favorece bactérias benéficas do intestino sem piorar sintomas comuns da condição, como dor abdominal, inchaço, diarreia e constipação.

O produto, chamado ur gut®, foi avaliado pela equipe do Instituto de Pesquisa em Inovação em Nutrição e Saúde (NHIRI) da universidade. Segundo os pesquisadores, o suplemento melhorou a saúde intestinal dos participantes com SII sem aumentar dor, inchaço, diarreia ou constipação.

A síndrome do intestino irritável atinge pessoas em todo o mundo, incluindo cerca de 11% dos australianos. A causa exata ainda não é clara, mas estresse, infecções e alguns medicamentos podem contribuir. Os sintomas também podem piorar por causa de certos alimentos, sono insuficiente, estresse psicológico, alterações hormonais e fatores de estilo de vida.

Muitas pessoas com a condição são orientadas a seguir a dieta low-FODMAP, que restringe carboidratos facilmente fermentados pelas bactérias intestinais. Embora ajude a controlar os desconfortos, essa restrição pode reduzir bactérias benéficas e afetar a ingestão de fibras ao longo do tempo, segundo a autora principal do estudo, a doutora Tina Yan.

A proposta da pesquisa foi encontrar uma forma de melhorar a saúde intestinal sem abrir mão do controle alimentar. O suplemento combina dois ingredientes: amido resistente e casca de psyllium. Segundo a equipe, o psyllium parece retardar a quebra do amido resistente pelas bactérias, permitindo que mais dele chegue às regiões mais profundas do cólon antes da fermentação, o que pode aumentar a produção de compostos benéficos ao intestino.

Como a fermentação costuma gerar gases e desconforto em pessoas com SII, a nova formulação busca obter os benefícios desse processo sem agravar os sintomas.

No estudo, publicado na European Journal of Nutrition, os participantes mantiveram sintomas estáveis e apresentaram mudanças relevantes na microbiota intestinal. Segundo a equipe, as alterações na composição das bactérias foram expressivas, considerando o período relativamente curto da intervenção. Os pesquisadores também registraram redução da ansiedade relacionada ao intestino, o que sugere efeitos que podem ir além do sistema digestivo, embora mais pesquisas sejam necessárias para confirmá-los.

Para o professor Amanda Devine e o professor associado Claus Christophersen, ambos co-criadores do ur gut®, o estudo mostra que é possível reconstruir a saúde intestinal sem piorar os sintomas. Christophersen destacou que, para muitas pessoas com SII, o sucesso do tratamento costumava significar apenas evitar determinados alimentos.

Os resultados podem deslocar o cuidado com a síndrome do intestino irritável para a melhora da saúde intestinal como um todo, e não apenas para a evitação de alimentos que causam desconforto. A pesquisa aponta para estratégias alimentares que podem complementar os tratamentos já existentes.

O ur gut® já está disponível para compra, e a equipe criou também um livro de receitas para ajudar a incorporar o suplemento a uma dieta saudável. Pessoas com síndrome do intestino irritável devem procurar um médico ou nutricionista antes de iniciar qualquer suplemento, especialmente se seguem dietas restritivas ou usam medicamentos.