Colisão de helicópteros perto do Everest deixa turista indiano morto no Nepal

A colisão de helicópteros perto do acampamento-base do Monte Everest deixou um turista indiano morto e outras duas pessoas feridas. Segundo autoridades ouvidas pela BBC, o acidente ocorreu por volta das 8h15 (horário local) em Pheriche, vilarejo a cerca de 12 km ao sul do acampamento-base.

De acordo com a empresa Fishtail Air, a vítima fatal é Vasanth Kumar Balaramudu. Uma das aeronaves da companhia estava envolvida na colisão, e a empresa informou que outro passageiro e o comandante do helicóptero ficaram feridos.

Os feridos foram resgatados e levados para Katmandu, capital do Nepal. Segundo Bhupendra Thapa, funcionário do distrito de Solukhumbu, o passageiro ferido é um turista da Nova Zelândia.

O segundo helicóptero, operado pela Air Dynasty, transportava carga e tinha um tripulante, que não ficou ferido. A empresa não detalhou as circunstâncias do pouso.

Um porta-voz da Autoridade de Aviação Civil do Nepal, Gyanendra Bhul, afirmou que o acidente aparentemente ocorreu quando as duas aeronaves tentaram pousar no mesmo ponto. Imagens verificadas mostram as pás dos dois helicópteros se encostando durante a aproximação, e uma delas parecia descer mais rapidamente que a outra. No vídeo, o tempo estava claro e não havia sinais de ventos fortes.

Os helicópteros são muito usados no Nepal para transporte, por causa do relevo difícil do país. Ainda assim, as mudanças rápidas do tempo e a grande altitude tornam as operações aéreas arriscadas com frequência. Na região, expedições ao Everest e à montanha Ama Dablam seguem em andamento, já que o outono é uma temporada popular para escaladas.

O vilarejo de Pheriche fica na rota de caminhada até o cume da montanha mais alta do mundo, a mais de 4.000 metros de altitude. Ele é um dos pontos de apoio de quem sobe o Everest, o que torna a movimentação de aeronaves nessa área constante durante a temporada.