Pantetina psoríase: suplemento derivado da vitamina B5 mostra potencial contra a doença

Um estudo de pesquisadores da China sugere que a pantetina psoríase pode se tornar uma nova frente de tratamento para a doença. A pantetina é um suplemento alimentar derivado da vitamina B5, amplamente disponível, que impediu o surgimento da psoríase em camundongos e contribuiu para a melhora dos sintomas em um pequeno ensaio clínico com pessoas.

Os resultados foram publicados em 27 de outubro no Journal of Experimental Medicine (JEM) e revelam uma conexão inesperada entre a produção de colesterol e o sistema imunológico. Segundo os autores, ao interferir nesse processo, a substância pode reduzir a atividade imune excessiva por trás da psoríase e, possivelmente, de outras doenças autoimunes.

Para entender o achado, é preciso conhecer as células dendríticas, células de defesa que funcionam como coordenadoras do sistema imunológico. Elas captam substâncias estranhas, chamadas antígenos, apresentam-nas aos linfócitos T e liberam sinais químicos que recrutam outras células e disparam a inflamação.

Esse mecanismo é essencial para combater infecções. O problema surge quando essas células ficam hiperativas: em vez de proteger o corpo, passam a sustentar uma inflamação persistente, como acontece na psoríase.

A equipe identificou níveis anormalmente altos de enzimas chamadas vaninas nas células dendríticas de pessoas com psoríase e de outras doenças autoimunes. Quando os pesquisadores reduziram os níveis dessas enzimas, as células ficaram menos ativas e menos capazes de estimular os linfócitos T. Um medicamento desenhado para inibir as vaninas também impediu o desenvolvimento da psoríase em camundongos.

As vaninas convertem a pantetina em vitamina B5, nutriente essencial para que as células produzam energia. A pantetina já é comercializada como suplemento e costuma ser usada para ajudar a reduzir o colesterol no sangue. Segundo o estudo, quando a atividade das vaninas é excessiva, a quantidade de pantetina disponível dentro das células dendríticas cai, a produção de colesterol aumenta e essas células passam a agir de forma exagerada.

Ao restabelecer os níveis de pantetina nos animais, os pesquisadores observaram redução do acúmulo de colesterol dentro dessas células e menor ativação imune associada à inflamação. Pesquisas anteriores já haviam mostrado que o colesterol pode estimular as células dendríticas e que o colesterol elevado no sangue é um importante fator de risco para a psoríase.

Motivados pelos resultados em laboratório, os cientistas testaram a substância em 24 pessoas com psoríase. Todos os participantes usaram uma pomada com calcipotriol e betametasona, combinação já utilizada para controlar os sintomas, e metade do grupo também tomou comprimidos de pantetina.

Após 12 semanas, quem recebeu a pantetina junto com a pomada apresentou melhora maior nos sintomas. O efeito foi especialmente perceptível entre os participantes que tinham colesterol alto antes do tratamento.

Os próprios autores ressaltam limites importantes. O ensaio teve apenas 24 pessoas, e são necessários estudos maiores para confirmar a eficácia do suplemento. Além disso, os resultados em humanos não comprovam que o mecanismo observado em laboratório seja o responsável pela melhora dos pacientes, e o trabalho é descrito como uma prova de conceito, não como uma validação definitiva.

Para o público, a mensagem central é de cautela: quem convive com a psoríase não deve começar a tomar pantetina por conta própria. Qualquer mudança no tratamento deve ser discutida com um dermatologista ou outro profissional de saúde. Os cientistas afirmam que o estudo abre caminho para terapias que atuem sobre o metabolismo das células envolvidas em várias doenças autoimunes.