Cruzeiro vira após colisão com petroleiro no rio Mississippi, nos EUA; 32 pessoas são hospitalizadas

Embarcação turística estava atracada no porto de Nova Orleans quando foi atingida pelo navio-tanque Atlantic Asphalt. Todos os passageiros e tripulantes foram resgatados, e as autoridades investigam as causas do acidente.

Um acidente envolvendo duas embarcações provocou momentos de tensão no rio Mississippi, em Nova Orleans, no estado da Louisiana, nos Estados Unidos, na sexta-feira (13). Um navio-tanque colidiu com um cruzeiro fluvial que estava atracado no porto da cidade, provocando o tombamento da embarcação turística, que ficou parcialmente submersa. Ao menos 32 pessoas foram encaminhadas a hospitais, mas não houve registro de mortes.

O acidente envolveu o American Heritage, operado pela companhia American Cruise Lines, e o petroleiro Atlantic Asphalt. A colisão ocorreu por volta das 12h30 no horário local (15h30 em Brasília), quando o barco de passageiros se preparava para concluir o desembarque de turistas após uma viagem de oito dias pela região do Mississippi e da Louisiana.

Segundo informações divulgadas pelas autoridades locais e pela imprensa americana, o cruzeiro havia chegado ao porto aproximadamente duas horas antes do acidente. A embarcação estava atracada quando foi atingida lateralmente pelo navio-tanque, que acabou provocando seu deslocamento e posterior tombamento.

Imagens registradas por testemunhas mostram o momento da colisão e os minutos seguintes, quando o barco começou a inclinar progressivamente até virar. Passageiros e tripulantes precisaram deixar a embarcação às pressas. Alguns caíram nas águas do Mississippi, enquanto outros conseguiram alcançar as áreas de segurança próximas ao cais.

Operação de resgate mobilizou equipes de emergência

A ocorrência desencadeou uma grande operação de salvamento, envolvendo a Guarda Costeira dos Estados Unidos, bombeiros, policiais, equipes médicas e embarcações que navegavam nas proximidades. Barcos particulares também participaram do resgate, ajudando a retirar pessoas da água.

A prefeita de Nova Orleans, Helena Moreno, confirmou que todos os ocupantes das duas embarcações foram localizados. Segundo ela, 32 pessoas precisaram de atendimento hospitalar, mas não foram registradas vítimas fatais nem ferimentos considerados críticos pelas autoridades que divulgaram o balanço inicial.

O número de pessoas a bordo foi apresentado com pequenas diferenças nos primeiros levantamentos. Informações do Porto de Nova Orleans indicaram que havia aproximadamente 129 passageiros, além dos tripulantes. Outras estimativas divulgadas pela imprensa americana apontaram um total próximo de 190 pessoas.

A prefeita classificou o resultado da operação como um milagre no Mississippi, considerando as circunstâncias da colisão e o risco representado pelo tombamento da embarcação.

Falha na direção do petroleiro está entre as hipóteses

As causas do acidente ainda não foram oficialmente determinadas. A capitã Melanie Burnham, da Guarda Costeira americana, informou que existem indícios de uma possível falha no sistema de direção do navio-tanque, que teria perdido o controle antes de atingir o cruzeiro.

A hipótese, entretanto, ainda depende de confirmação técnica. O Conselho Nacional de Segurança nos Transportes dos Estados Unidos (NTSB) anunciou o envio de uma equipe especializada a Nova Orleans para investigar as circunstâncias da colisão.

A Guarda Costeira também determinou o fechamento temporário de um trecho do rio Mississippi para facilitar o trabalho das equipes de emergência e garantir a segurança da navegação.

Embarcação turística tinha capacidade para 150 passageiros

O American Heritage foi construído em 2015 e integra a frota da American Cruise Lines. Com cinco pavimentos e capacidade para aproximadamente 150 passageiros, o barco é utilizado em viagens turísticas pelos rios americanos.

Os cruzeiros fluviais são uma modalidade tradicional de turismo nos Estados Unidos, especialmente no Mississippi, rio historicamente associado ao desenvolvimento econômico, ao transporte de mercadorias e à formação cultural de cidades como Nova Orleans.

O acidente chama a atenção para os desafios de segurança em uma das principais rotas de navegação interior do país, onde embarcações de passageiros dividem espaço com grandes navios de carga e petroleiros.

Enquanto os investigadores trabalham para esclarecer o que provocou a colisão, a prioridade das autoridades permanece na assistência aos passageiros e tripulantes e na avaliação das condições da embarcação atingida.