Gabão redes sociais voltam a funcionar após oito meses de suspensão

O Gabão anunciou a suspensão do bloqueio às redes sociais imposto há oito meses, medida que havia provocado críticas generalizadas na época. O anúncio foi feito neste sábado (24) pela Alta Autoridade para a Comunicação (HAC), órgão regulador de mídia do país, em pronunciamento transmitido pela televisão.

A restrição começou em 17 de fevereiro. Na ocasião, a HAC afirmou que conteúdos publicados na internet estavam alimentando conflitos e aprofundando divisões no país da África Central, que tem cerca de 2,5 milhões de habitantes.

A decisão pegou a população de surpresa, sobretudo os jovens. Plataformas como Facebook, TikTok, YouTube e Instagram são muito populares entre eles, tanto para trabalho quanto para lazer. Muitos moradores recorreram às redes privadas virtuais (VPNs) para seguir acessando esses sites durante o bloqueio.

A medida foi imposta em meio a uma onda de protestos contra o governo do presidente Brice Oligui Nguema, menos de um ano depois de sua eleição. Professores e servidores públicos haviam feito greves para reclamar de salários baixos e de más condições de trabalho.

A oposição classificou a suspensão como abuso de poder. Nguema venceu a eleição do ano passado com mais de 90% dos votos, dois anos depois de um golpe de Estado que encerrou mais de cinco décadas de domínio da família Bongo.

Ao chegar ao poder, Nguema prometeu reformar o Gabão, país pequeno e rico em petróleo e madeira, onde governos anteriores usaram apagões digitais para controlar a informação. A retomada das redes sociais acontece nesse cenário e reacende o debate sobre o controle da informação e a liberdade de expressão no país.