Ebola no Quênia: último paciente tem alta e país inicia contagem de 42 dias para fim do surto

O Quênia deu alta ao último paciente com ebola, nesta quarta-feira (11), e passou a contar 42 dias para ser oficialmente declarado livre da doença. Com a saída do sétimo paciente recuperado, o país avança em um dos marcos mais importantes no combate ao surto.

O primeiro caso confirmado no país ocorreu no início de outubro, quando um empresário queniano morreu poucos dias após chegar a Nairobi, a capital. Ele havia contraído o vírus na República Democrática do Congo, onde o surto, iniciado em maio, já deixou mais de 5.000 mortos. A mãe dele também morreu depois.

O ministro da Saúde, Aden Duale, afirmou que 135 contatos identificados dos pacientes infectados também concluíram os 21 dias de isolamento. “Hoje, com a alta do último paciente, podemos confirmar ao mundo que sete pacientes se recuperaram e que todos os contatos concluíram o monitoramento”, disse.

O Centro Africano de Controle e Prevenção de Doenças (Africa CDC) classificou o resultado como uma conquista importante na resposta regional ao surto. O chefe do órgão, Jean Kaseya, publicou na rede X que o momento é encorajador para o Quênia e para a África, mas que a vigilância precisa continuar até que o surto seja oficialmente encerrado.

Segundo as autoridades, o país não registra novos casos confirmados desde 20 de outubro. Todos os casos quenianos estão ligados ao empresário que viajou da República Democrática do Congo por Uganda, e não há sinais de transmissão ampla na comunidade. Entre os recuperados estão quatro profissionais de saúde.

Pelas diretrizes da Organização Mundial da Saúde, é preciso que se passem 42 dias após o último paciente testar negativo e receber alta, ou após o sepultamento seguro da última vítima, para que o surto seja declarado encerrado. O vírus se transmite pelo contato com fluidos corporais infectados, como sangue ou vômito, e o período de incubação vai de dois a 21 dias, por isso pessoas expostas podem demorar semanas para adoecer.

Durante a contagem, o governo manterá vigilância reforçada em fronteiras, aeroportos, unidades de saúde e comunidades, e as equipes de emergência seguem em alerta em todo o país. Viajantes que chegam de áreas afetadas precisam preencher uma declaração eletrônica de saúde antes da viagem, passar por triagem na chegada e cumprir 21 dias de quarentena sob supervisão das equipes de saúde.

Duale também pediu que os países que impuseram restrições de viagem e de vistos as revejam e afirmou que o Quênia não pretende servir como centro de quarentena para outra nação. Em maio, um tribunal queniano suspendeu planos dos Estados Unidos de abrir uma instalação de quarentena para cidadãos americanos. O governo sustenta que não é necessário restringir viagens internas, comércio ou aglomerações públicas.

Mesmo assim, o surto já afeta viagens internacionais. A Arábia Saudita deixou de emitir vistos para cidadãos quenianos no fim de outubro, o que preocupa quem busca emprego no país. Já os Emirados Árabes Unidos anunciaram o fim da suspensão de novos vistos para cidadãos de Uganda, imposta em junho, mas os ugandenses precisarão passar pelo menos 21 dias fora de Uganda antes de viajar ao país.

Uganda, que divide uma longa fronteira com a República Democrática do Congo, foi um dos primeiros países afetados e declarou o fim do próprio surto em 27 de agosto. Já o surto atual no Congo é causado pela espécie Bundibugyo, relativamente rara, para a qual não há vacina nem tratamento aprovados, embora ensaios clínicos estejam em andamento.