Uma dieta baseada em vegetais ou uma que inclua mais alimentos de origem vegetal do que de origem animal pode estar associada a um risco 16% menor de doenças do coração e diminuir em até 25% o risco de morte prematura, é o que diz o estudo do Journal da American Heart Association publicado esta semana.
O estudo sugere que o consumo de uma dieta baseada em vegetais está associado a uma melhor saúde cardíaca e menor risco de morte, explicou Casey Rebholz, professor assistente da Escola Bloomberg de Saúde Pública Johns Hopkins em Baltimore e autor sênior do estudo.
“Dietas baseadas em vegetais enfatizam maior ingestão de alimentos vegetais e menor ingestão de alimentos de origem animal. Alimentos derivados de plantas incluem frutas, legumes, grãos integrais, nozes e legumes”, disse Rebholz.
“Alimentos de origem animal incluem carne, ovos, laticínios e peixe ou frutos do mar”, disse ela. “Neste estudo, não definimos dietas baseadas em vegetais com base na exclusão completa de alimentos de origem animal da dieta, mas classificamos os indivíduos de acordo com a frequência relativa de ingestão desses alimentos”.
O estudo envolveu dados de 12.168 adultos de meia-idade nos Estados Unidos, que vieram do estudo National Atherosclerosis Risk in Communities do Instituto Nacional do Coração, Pulmão e Sangue.
Os adultos, que foram acompanhados de 1987 a 2016, não apresentavam doença cardiovascular no início do estudo.
Os pesquisadores analisaram de perto a dieta habitual de cada adulto e sua saúde cardíaca mais tarde, incluindo se foram diagnosticados com derrame, insuficiência cardíaca ou outros eventos relacionados a doenças cardiovasculares.
Depois de analisar os dados, os pesquisadores descobriram que os adultos que aderiram a dietas com alimentos principalmente à base de plantas, em comparação com aqueles que tiveram a menor adesão, tiveram um risco 16% menor de doença cardiovascular; cerca de 32% menor risco de morrer de uma doença cardiovascular; e 18% a 25% menor risco de morte precoce por qualquer causa.
O estudo teve algumas limitações, incluindo que os dados sobre a ingestão dietética foram baseados em pessoas que relataram seus hábitos alimentares, o que representa um risco de erro de medição.
Mais pesquisas são necessárias para determinar se existe uma relação causal e para determinar como a moderna oferta de alimentos pode influenciar os resultados, já que os dados do estudo vieram do passado de anos.
As doenças cardiovasculares, distúrbios do coração e vasos sanguíneos, como doenças cardíacas, são a causa número 1 de mortes no mundo, de acordo com a Organização Mundial de Saúde.
As descobertas do novo estudo são “importantes”, disse Michelle McMacken, diretora do programa de medicina baseada em plantas da NYC Health + Hospitals / Bellevue e professora assistente de medicina na NYU School of Medicine, em Nova York, que não esteve envolvida no estudo.
“Eles sugerem fortemente que em uma população geral dos EUA que não necessariamente se identifica como vegetariana, quanto maior a proporção de alimentos vegetais na dieta, menor o risco de eventos cardiovasculares e morte por qualquer causa”, disse McMacken, acrescentando que a planta dietas baseadas em alimentos podem promover a saúde do coração através de múltiplos mecanismos.
“Primeiro, eles são mais ricos em nutrientes benéficos, como fibras, gorduras vegetais, potássio e antioxidantes, e menores em nutrientes potencialmente prejudiciais, como ferro de origem animal, gorduras animais e conservantes de nitrito”, disse ela.
Segundo, as dietas baseadas em vegetais também estão ligadas a pesos corporais mais saudáveis, menor inflamação, menor risco de diabetes tipo 2, melhor pressão sanguínea e função dos vasos sanguíneos e metabólitos bacterianos benéficos do intestino ”, disse ela. “Todos esses fatores se traduzem em menor risco cardiovascular”.