El Niño e parto: fenômeno climático eleva risco de morte de gestantes em países já vulneráveis

Parteiras de vários países alertam que, com o El Niño e parto em regiões de crise, milhões de mulheres podem enfrentar maior risco de morte durante o nascimento dos filhos. Segundo elas, a combinação de enchentes, ciclones e calor extremo, com pico previsto para os próximos meses, deve ser fatal para muitas pessoas, sobretudo gestantes que ficam isoladas dos hospitais quando entram em trabalho de parto.

De acordo com a Confederação Internacional de Parteiras (ICM), cerca de 15 milhões de bebês devem nascer em novembro e dezembro em países classificados como de alto risco para o El Niño. Isso representa dois em cada três partos no mundo. Entre os países citados estão Nigéria, Chade, República Centro-Africana, Sudão do Sul, Somália e Afeganistão, que já registram algumas das maiores taxas de mortalidade materna e neonatal do planeta.

A entidade lembra que cerca de 260 mil mulheres morrem todos os anos por complicações na gravidez e no parto, a maioria por causas evitáveis. A África Subsaariana concentra 70% desses casos. Para a executiva-chefe da ICM, Anna af Ugglas, a vulnerabilidade social e a exposição a catástrofes climáticas tornam a situação ainda mais difícil. “El Niño está chegando somado a outros riscos à saúde, e para muitas mulheres isso fará a diferença entre a vida e a morte”, afirmou.

Em Bangladesh, equipes de maternidade se preparam para enchentes. A parteira Christine Ewoi Eloto, que atua nos campos de refugiados rohingya em Cox’s Bazar, relata que o parto não para durante ciclones, inundações ou deslizamentos. Segundo ela, mesmo um pequeno atraso para chegar a uma unidade de saúde em uma emergência obstétrica pode custar a vida da mãe ou do bebê. Em enchentes anteriores, estradas ficaram submersas e veículos ficaram presos, impedindo o acesso aos atendimentos.

No sul do Malawi, uma onda de calor tem afastado as mulheres do pré-natal. A estação chuvosa fracassou e deixou famílias de agricultores sem condições de pagar a passagem de ônibus até a clínica, o que faz com que problemas de saúde deixem de ser tratados. A parteira Judith Mgogo relata temperaturas acima de 40 graus na maior parte da semana e apagões de energia diários. Quando a luz falta, os partos acontecem em enfermarias abafadas ou à luz de lanternas.

Os efeitos também podem vir pela fome. Segundo as parteiras, eventos fortes de El Niño anteriores deixaram mais de 4 milhões de malauianos sem alimentos suficientes. A Organização Mundial da Saúde classifica como “quase certa” a desnutrição em zonas de seca, com risco “muito alto”, e destaca a gravidade para gestantes e mulheres que amamentam. Uma das parteiras alerta que, em famílias sem recursos, meninas podem recorrer a estratégias arriscadas para conseguir dinheiro ou comida.

A ICM também publicou um manual sobre como sobreviver ao calor extremo, que a entidade chama de “desastre invisível”. Segundo o documento, um único dia de superaquecimento pode aumentar o risco de parto prematuro, malformações, pressão alta e superaquecimento perigoso em recém-nascidos. Em dias de calor que ameaçam a vida, as parteiras devem pendurar bandeiras vermelhas do lado de fora das clínicas, orientando as mulheres a deixar o trabalho no campo e permanecer em casa, quando possível. Recomenda-se ainda um plano de ação contra o calor, com abrigo fresco, alguém para assumir as tarefas domésticas e pelo menos 15 litros de água potável armazenados.

Para especialistas ouvidos pela ICM, o El Niño, um aquecimento periódico do Pacífico que pode ser agravado pelo aquecimento global, mostra por que os governos precisam agir na Cop31, a conferência climática da ONU, que será realizada nesta semana na Turquia. Os organizadores da campanha defendem que os riscos à saúde materna entrem de forma explícita na agenda de adaptação climática.