Na entrada do Mosteiro Zen Morro da Vargem, às margens da BR‑101, a estátua do Grande Buda foi iluminada de verde em apoio ao Julho Verde, mês de conscientização sobre o câncer de cabeça e pescoço. A campanha busca informar sobre prevenção, diagnóstico precoce e tratamentos eficazes. A escolha da cor simboliza esperança na cura, reforçando a mensagem à comunidade.
A estátua e o mosteiro: origem e dimensões
O Grande Buda de Ibiraçu tem 35 metros de altura, com pedestal elevando-o a 38 metros – superando o Cristo Redentor nesse somatório. Produzido em aço, ferro e concreto, pesa cerca de 350 toneladas. Concepção do monge Daiju Bitti, da comunidade Soto Zen, e execução do artista Genésio Gomes de Moura e equipe. A cerimônia simbólica de “abertura dos olhos” (keigen) ocorreu em dezembro de 2020, seguida da inauguração pública em 28 de agosto de 2021.
Localizada na Praça Torii, entrada do mosteiro, a estátua é ponto turístico e religioso. A praça abriga 15 réplicas meditativas de Buda, cada uma com 2,5 metros, além de um lago ornamentado.
História do Mosteiro Zen Morro da Vargem
Fundado em 1974 pelo monge Ryotan Tokuda e discípulos, o mosteiro é o primeiro do gênero na América Latina, seguindo a tradição Soto Zen. Situado a 350 metros de altitude, ocupa 150 hectares, dos quais mais de 140 são reservados à preservação da Mata Atlântica. Reconhecido pela IEMA e SEAMA como Polo de Educação Ambiental desde 1992, realiza reflorestamento, trilhas ecológicas e recebe grupos de estudantes.
Além da dimensão ambiental, o mosteiro promove práticas religiosas monásticas e leigas, retiros (sesshin), atividades culturais e artísticas. Destaca-se o projeto Estação Cultural, atuante desde meados dos anos 1990. Em agosto de 2024, completou 50 anos com evento que contou com a Orquestra Sinfônica do ES, exposições e delegação japonesa.
Julho Verde: objetivo da iluminação verde
O Julho Verde é iniciativa nacional para alertar sobre o câncer de cabeça e pescoço, que inclui tumores na boca, faringe, laringe e tireoide. A iluminação em verde, escolhida por simbolizar esperança, permite à população reforçar atitudes preventivas, buscar o diagnóstico precoce e aderir a tratamentos adequados.
Em Ibiraçu, a ação foi realizada pela Sociedade Brasileira de Cirurgia de Cabeça e Pescoço (SBCCP) em parceria com o mosteiro. A cerimônia também incluiu palestra com o diretor da SBCCP, Dr. Dorival de Carlucci, ligada a eventos da Associação Amigos da Justiça.
Turismo, educação e futuro
A Praça Torii, onde está o Buda, é aberta diariamente e gratuita. O acesso ao interior do mosteiro é possível aos domingos, mediante taxa simbólica (em torno de R$ 15 para adultos, R$ 10 para crianças), com restrição a 150 visitantes por causa da capacidade de eventos. O local oferece visita guiada, trilhas, bosque para piquenique e escola de cerâmica (Kanzeon), que atende moradores locais.
Em 2025, o mosteiro planeja retomar retiros espirituais a partir de novembro e ampliar parceria com agricultores para feiras na praça e estacionamento às margens da rodovia.
A iluminação verde da estátua do Grande Buda integra o mosteiro à mobilização nacional do Julho Verde. A iniciativa fortalece ações educativas, espirituais e ambientais já presentes no espaço, enquanto amplia a discussão sobre saúde pública. Ao promover visibilidade, o monumento se torna instrumento simbólico e real de engajamento comunitário.
